[ 타임즈 - 김시창 기자 ]

□ 서울관광재단(대표이사 길기연, 이하 재단)이 2026년 서울색 ‘모닝옐로우(Morning Yellow)’를 테마로 새해 첫 등산 프로그램을 개최하며 ‘글로벌 등산관광 도시 서울’의 본격적인 행보를 시작했다.

  ○ 1월 17일 북악산 일대에서 진행된 이번 등산은 서울시와 서울관광재단이 주관하는 외국인 정기 등산 관광 프로그램으로, 미국, 프랑스, 이집트 등 전 세계 17개국 24명의 외국인 관광객이 참여해 서울의 겨울 도심 산행 문화를 체험했다.
  ○ 이번 행사는 단순한 산행을 넘어 2026년 서울색 ‘모닝 옐로우’ 목도리와 모자를 활용해 시민들에게 희망과 활기를 전달하려는 서울의 메세지를 글로벌 관광객들과 공유했다는 점에서 의미가 깊다.

□ 이 날 참가자들은 서울 삼청동에 위치한 ‘서울 등산관광센터 북악산’을 거점으로 등산 전후의 휴식을 즐겼다. 일부 인원은 등산화, 등산자켓 등 센터에서 등산용품을 대여해 안전하고 쾌적한 등산에 도움을 받았다.
  ○ 산행 체험은 북악산의 한양도성길 대표 코스를 따라 진행됐다. 새해 온전하게 개방된 성곽길을 따라 말바위 전망대-숙정문-곡장을 거쳐 해발 342m의 백악마루까지 오르며 서울의 아름다운 오후 전경을 감상했다.
  ○ 프로그램에 참여한 이만 라루시(모로코·20대) 씨는 “이전에 방문했을 때에는 정상 구간이 통제상태였는데, 이번 기회에 끝까지 오를 수 있어 좋았다”며 “도심 가운데 위치한 산인데도 사슴을 만날 수 있다는게 정말 놀라웠고, 겨울 등산에서만 느낄 수 있는 매력이 있었다”고 만족했다.
  ○ 북한산, 북악산, 관악산에 위치한 서울 등산관광센터에서는 등산 장비 소지가 어려운 외국인 관광객을 위해 등산화, 의류, 아이젠 등 필수 산행 용품을 대여하며 글로벌 관광객의 등산 편의를 극대화하고 있다.

□ 한편, 재단이 운영하는 서울 등산관광센터 3개소(북한산·북악산·관악산)는 2025년 연간 방문객 10만 명이라는 기념비적인 수치를 달성하며, 등산이 서울 관광의 명실상부한 핵심 요소로 자리매김했음을 입증했다.
  ○ 2025년 1년간 서울 등산관광센터 3개소를 찾은 방문객은 총 101,290명이었으며, 장비대여는 5,210건을 기록했다.
  ○ 특히 2025년에는 총 51회의 외국인 산행 프로그램을 운영하여 74개국 1,151명의 참여자에게 서울 산의 매력을 알렸다.

□ 재단은 올해부터 글로벌 서울 산(山) 홍보대사 ‘글로벌하이킹메이트’를 확대 운영하고, ‘서울 하이킹 위크’를 봄, 가을 2회 개최하여 글로벌 마케팅을 강화한다.
  ○ 지난해 ‘글로벌하이킹메이트’는 100명의 내·외국인 인플루언서가 참여하였고, 443건의 SNS 콘텐츠가 확산되며 38,279개의 좋아요 건수를 기록했다. 올해는 규모를 확대하여 서울 산의 매력을 전 세계에 홍보할 계획이다.
  ○ 작년 ‘서울 하이킹 위크’는 3,000명이 넘는 외국인이 참여하며 가을에 한차례 성황리에 진행되었다. 반면, 올해는 등산 성수기인 봄, 가을 2회 확장된 형태로 진행한다. 서울 하이킹 위크는 시민들이 봄꽃과 단풍으로 물든 서울산의 매력을 더 많이 느낄 수 있는 축제로 육성해나갈 예정이다.

□ 서울관광재단 길기연 대표이사는 “최근 등산이 외국인 관광객들 사이에서 서울관광 필수코스로 자리잡았다”며, “재단이 지난 4년간 도심 등산문화 확산을 주도한 경험을 살려 앞으로도 산악자원을 활용한 체험프로그램을 개발하고, 비교적 덜 알려진 새로운 서울 등산 코스를 발굴하겠다”고 밝혔다.