[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 

□ 서울관광재단(대표이사 길기연)은 서울 겨울 대표 축제인 「2025 서울빛초롱축제」와 「2025 광화문 마켓」두 행사 운영시간을 각각 23시, 22시로 연장한다고 밝혔다. 이번 운영시간 연장은 현장 반응과 관람객 편의 등을 종합적으로 고려해 결정됐다.

○ 서울관광재단은 지난 16일 안전 점검을 위해 현장을 방문한 오세훈 서울시장의 지시로 시민과 외국인 관람객들이 축제를 더욱 여유롭게 즐길 수 있도록 운영시간 연장을 추진했다. 이는 주변 상권 활성화에도 도움이 될 것으로 보인다.

□ 이에 서울관광재단은 서울빛초롱축제의 운영시간을 기존 22시에서 23시까지 1시간 연장하고, 광화문 마켓 운영시간은 기존 21시 30분에서 22시까지 30분 연장해 축제를 보다 여유롭게 관람할 수 있게 한다는 방침이다.

○ 서울빛초롱축제(청계천·우이천 일대): 2026. 1. 4.(일)까지 (기존) 18:00 ~ 22:00 → (변경) 18:00 ~ 23:00

○ 광화문 마켓(광화문광장 일대): 2025. 12. 31.(수)까지(기존) 17:30 ~ 21:30 → (변경) 17:30 ~ 22:00

□ 이번 연장 운영으로 퇴근 이후 늦은 시간대에 방문하는 시민은 물론, 도심 야간관광을 즐기는 국내외 관광객도 보다 여유로운 시간 동안 축제를 즐길 수 있을 것으로 기대된다.

○ 특히 서울빛초롱축제는 청계천 수변 공간과 도심 야간 경관이 어우러진 대표적인 빛 축제로, 운영시간을 4시간에서 5시간으로 연장해 관람객이 집중되는 시간대 분산에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

○ 광화문 마켓 역시 운영시간 연장을 통해 방문객이 더욱 수월하게 행사를 즐길 수 있도록 지원할 계획이다.

□ 운영시간 연장에 맞춰 현장 안내 및 안전관리도 대폭 강화한다. 주말․공휴일 안전요원을 기존 60명에서 71명으로 늘리고, 계단․보행로 등 병목구간이나 인기 조형물 인근에는 형광조끼 등을 착용한 안전요원을 추가 배치하여 관람객의 원활한 통행을 유도할 방침이다. 또한 현장 방송과 안내 표지 등을 활용해 관람객 밀집을 선제적으로 완화한다.

○ 특히 출입 동선 관리를 통해 동 시간 행사장에 머무르는 인파가 1만2천 명이 넘지 않도록 인원수를 실시간 관리할 계획이다.

□ 아울러 돌발 상황 발생 시 신속한 현장 대응과 상황 전파가 이뤄질 수 있도록 비상연락체계와 대응 절차를 재점검한다. 이를 통해 시민과 관광객이 안전하고 쾌적하게 축제를 즐길 수 있도록 운영할 계획이다.

□ 길기연 대표이사는 “서울빛초롱축제와 광화문 마켓에 보내주신 시민과 관광객의 큰 사랑에 보답하고자 운영시간을 연장하게 됐다”며 “더 많은 분들이 서울의 야간 매력을 여유롭게 즐길 수 있도록 현장 안전과 편의 지원에도 만전을 기하겠다”고 말했다.