[ 타임즈 - 김시창 기자 ]
□ 서울관광재단(대표이사 길기연)은 ‘2025 서울빛초롱축제’가 37일간 총 383만 명(일평균 10만 명 이상)이 방문하며 대표 겨울 축제로 자리매김하며 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.
○ 이번 축제는 ‘나의 빛, 우리의 꿈, 서울의 마법’을 주제로 청계천과 우이천 일대에서 400점 이상의 빛 조형물과 미디어아트를 선보이며, 서울시민은 물론 국내·외 관광객에게 연말연시 이색적인 야간관광 콘텐츠를 제공하여 역대 최다 방문객을 기록했다.
○ 특히 청계천을 넘어 우이천과 최초로 연계해 서울 지천으로 축제 공간을 확장했으며, 이는 서울시 ‘수변감성도시 명소화 사업’ 활성화를 위해 추진됐다.
○ 또한, 야간관광 활성화를 위해 운영 시간을 1시간 연장해 매일 18시부터 23시까지 운영하며 청계천 일대를 환하게 밝혔다.
□ 2025 서울빛초롱축제는 서울의 겨울밤을 배경으로 ‘꿈’과 ‘마법’이라는 키워드를 활용해 다양한 소재의 빛 조형물로 청계천과 우이천 일대를 수놓으며 풍성한 볼거리를 제공했다.
○ 축제의 전체 스토리는 ‘꿈’과 ‘마법’을 중심으로, 빛이 없던 서울의 밤에 전기가 켜지는 마법 같은 순간을 표현한 <시등의 순간>을 시작으로 <빛의 선물>, <움직이는 빛> 등으로 이어지며 빛이 일상으로 확산되는 과정을 담아냈다. 이를 통해 전 세대가 공감하며 관람할 수 있는 서사를 완성했다.
○ 특히 포켓몬코리아와 협업한 작품 <아이러브잉어킹>은 약한 포켓몬 잉어킹의 꿈을 주제로 100마리의 ‘잉어킹’이 ‘갸라도스’로 진화하는 과정을 빛 조형물로 전시해 큰 인기를 끌었다. 장통교 위에서는 주말마다 <잉어킹 상점>, <잉어킹과 소원빌기> 등 체험형 프로그램을 운영해 관람객의 참여를 이끌었다.
□ 이번 서울빛초롱축제는 기존의 ‘전시 관람형 축제’에서 벗어나 포토존, 배경음악, SNS 이벤트 등 참여요소를 강화한 ‘관람객 참여형 축제’로 한 단계 도약했다.
○ 청계천 교각 등 공간적 특성을 활용한 포토존을 확대하고, 전시작품과 어울리는 배경음악 및 크리스마스 시즌 음악을 송출해 관람객의 체험요소를 강화했다.
○ 삼일교 하단에서는 <빛의 오로라> 연출을 통해 레이저, 포그(안개), 음향을 결합한 복합적인 연출을 선보이며, 서울 도심에서 오로라를 만나는 듯한 신비로운 경험을 제공했다.
○ 뿐만 아니라, 공작새 형상 등(燈)에서 실제로 불을 뿜는 <꿈의 날갯짓> 작품에 대한 높은 호응에 따라 작품의 별명을 짓는 인스타그램 이벤트를 진행하였다. 공모한 결과, ‘아뜨공’이 1위로 선정되며 관람객과의 소통을 이어갔다.
□ 2025 서울빛초롱축제의 일평균 방문객 수는 10만 명으로, 전년 대비 155% 수준을 기록했다. 총 8개 협업 파트너사와 함께 전시·이벤트 운영은 물론 데이터 협업을 통한 축제의 효과를 분석했으며, 이를 통해 서울빛초롱축제는 국내·외 기업 및 기관과 함께 만들어가는 성공적인 도심형 축제 모델로 자리매김했다.
○ 전시·이벤트 협업으로는 ▲포켓몬코리아의 <I LOVE 잉어킹> 등(燈)전시와 잉어킹 상점, 잉어킹과 소원빌기, 포켓몬 GO 이벤트를, ▲ 농심과는 <농심이 펼치는 꿈> 등(燈) 전시와 인증이벤트, ▲EMK뮤지컬컴퍼니와는 뮤지컬<한복 입은 남자> 등(燈) 전시와 인증이벤트, 현장 퀴즈 이벤트를 진행했다.
○ 전시 협업으로는 ▲대만관광청 <타이완에서 나를 만나다>, ▲프라하시 관광청․체코관광청 <프라하: 구시청사 탑과 천문시계>, ▲이마트 <고래잇한 꿈 속 여행>, ▲안동시: <양반, 부네> 총 4건을 진행했다.
○ 데이터 협업으로는 한국관광공사 관광컨설팅팀과 이벤트 효과 분석 모델 적용하여 서울빛초롱축제 결과 분석(’24~’25)을 진행했다.
□ 이 같은 민관협업 성과와 재정 운영 역량을 인정받아 서울관광재단은 세계축제협회가 주최하는 ‘2025년 제19회 피너클어워드 한국대회’에서 축제경영(스폰서쉽&재정자립도) 부문 동상을 수상하는 쾌거를 이뤄냈다.
○ 피너클어워드(Pinnacle Awards) 한국대회는 대한민국을 대표하는 주요 축제들의 성공 노하우 및 글로벌 트렌드를 공유하고 우수한 국내 축제를 발굴함과 동시에 국내 축제의 글로벌화를 앞당길 수 있는 경쟁력 확보를 목적으로 매년 개최되는 축제 분야의 권위 있는 시상이다.
□ 길기연 서울관광재단 대표이사는 “이번 서울빛초롱축제는 17년간 축적된 운영 노하우를 바탕으로 이색적인 협업과 완성도 높은 스토리텔링을 선보이며 시민과 관광객의 큰 사랑을 받았다”며, “앞으로도 서울빛초롱축제가 세계적인 도심형 축제의 모범사례가 될 수 있도록 창의적인 도전을 멈추지 않겠다”고 밝혔다.
