[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 

□ 서울관광재단(대표이사 길기연) 홍보팀은 1월을 맞이하여, 한 해의 시작을 힘차게 열어줄 힘찬 말의 기운을 받기 좋은 서울 도심 여행 코스를 제안한다. 붉은 말의 해를 상징하듯 새벽의 기운을 가장 먼저 여는 용마산 일출로 의미를 더하고, 말을 기르던 자리라 이름붙여진 마장동과 도심 속 오래된 골목 피맛골에서 새해를 시작하는 삶의 에너지를 채우는 여행을 소개한다.

[말의 기운을 받는 일출 산행 명소, 용마산]

□ 용마산은 서울 동쪽에 자리한 대표적인 일출 산행 명소로, 병오년 붉은 말의 해를 맞아 힘찬 한 해를 시작하기에 제격인 장소다. 용마봉에서 ‘용마가 날아갔다’는 전설에서 이름이 유래했다거나, 조선시대 산 아래인 면목동에 말의 목장이 많아 귀한 말인 용마(龍馬)가 태어나기를 비는 봉우리의 역할을 했다는 설이 있어 말과의 인연이 깊다.

○ 도심과 가까운 위치에도 불구하고 비교적 자연의 원형이 잘 보존돼 있어 때로 산양을 마주치기도 하는 산이다. 새벽시간에도 대중교통을 이용해 접근이 수월하다는 점 또한 매력적인 장점으로 꼽힌다. 첫차를 타고 지하철 7호선 용마산역 인근에서 산행을 시작하면 일출 시간 이전에 정상에 도달할 수 있으며, 완만한 코스와 잘 정비된 등산로 덕분에 초보자도 부담 없이 도전할 수 있다. 정상에 오르면 한강을 따라 펼쳐진 서울의 전경과 함께 롯데월드타워를 비롯한 도심의 스카이라인이 한눈에 들어온다.

○ 아차산, 망우산과 능선을 공유하고 있어 다양한 코스로 등반이 가능한데, 광나루역 1번출구의 아차산 생태공원 코스, 중곡동 이호약수터 교차로 코스, 망우역사공원 코스 등 다양하면 모두 2시간~2시간 30분 코스로 오르내릴 수 있다.

□ 용마산은 일출 산행의 만족도가 높은 데다, 주변에서 즐길 수 있는 체험 공간이 잘 갖춰져 있어 하루 일정으로 둘러보기에 적합하다. 산행을 마친 뒤에는 올해 새롭게 문을 연 용마산 스카이워크와 용마 폭포공원에 조성된 눈썰매장을 함께 둘러보는 코스를 추천한다.

○ 특히 올해 새로 개장한 ‘용마산 스카이워크’는 용마산과 망우역사공원의 사이에 위치해있다. 지상 최대 10m 높이의 목재 데크 산책로로, 약 160m 구간을 숲 위에 떠서 걷는듯한 느낌으로 조성되었다. 겨울에도 계단에는 논슬립 패드 커버가 설치되어 있어 안전하게 이용할 수 있으며, 조명이 설치되어 이른 아침이나 저녁에 또 다른 볼거리를 제공한다.

○ 과거 채석장이던 곳을 정비하여 만든 용마 폭포공원은 겨울철에 폭포를 운영하지 않는 대신 눈썰매장을 운영하여 어린이들에게 인기가 좋다. 암벽등반장이 있는 다목적 광장에 설치되어 눈놀이동산, 체험존, 봅슬레이 등 다양한 겨울 체험을 할 수 있도록 준비된다. 18세 미만 아동이면 누구나 이용할 수 있으며, 입장료는 무료다.