[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 

□ 서울관광재단은 8월 4일(화) 태국 방콕 아마리(Amari)호텔에서 열린 'Visit Seoul: Discover More' 서울관광설명회를 성황리에 마쳤다고 밝혔다.

□ 이번 행사는 동남아시아 대표 한류 핵심 시장인 태국 방콕을 대상으로 서울관광 수요 확대와 업계 협력 기반 강화를 위해 기획됐다. B2B 트래블마트와 서울관광설명회에는 태국 주요 여행사, 미디어, 서울 관광기업 등 182명이 참석해 다양한 비즈니스 협력 기회를 모색했다.

○ 태국은 2023년 이후 방한 관광 수요가 빠르게 회복되며 한국 선호도가 높은 핵심 시장으로 자리잡고 있으며, 동남아 인바운드 관광 회복을 견인하고 있다. 또한 대한항공, 아시아나항공, 타이항공 등 총 10개 항공사가 인천–태국 간 7개 직항 노선을 운영하고 있으며, 주간 약 222편의 직항 항공편이 운항되는 등 항공 접근성이 높아 향후 서울관광 성장 잠재력이 큰 시장으로 평가된다.

□ 이번 설명회는 ‘새로운 서울, 더 깊어진 경험(Discover More)’을 주제로, 서울의 트렌디함과 숨은 매력을 직관적으로 전달하는 데 중점을 두었다.

○ 행사장에서는 서울의 감성을 담은 체험형 콘텐츠로 ‘키캡 및 부채 만들기 프로그램’을 운영해 참가자들이 나만의 LED 키캡과 부채를 제작하는 경험을 제공했으며, 이를 통해 서울의 창의적이고 개성 있는 도시 이미지를 효과적으로 전달해 큰 호응을 얻었다.

□ 이번 방콕 설명회에는 서울을 대표하는 13개 관광기업이 참가해 태국 현지 바이어와 공동 관광상품 개발 및 지속 가능한 협력 방안에 대해 논의했다. 참가 기업은 ▲여행사 ▲호텔 ▲체험·엔터테인먼트 ▲의료기관 ▲지역관광기구(RTO) 등으로 구성됐다.

○ 주요 참가 기업은 ▲여행사 (맥파이디엠씨코리아, 서태국제여행사, 싱크버스, 우리클럽관광개발, 토모코리아트래블, 트리마, 프리미엄패스인터내셔널) ▲호텔(크레센도), ▲체험·엔터테인먼트(서울크루즈, 월드케이팝센터, 페인터즈), ▲의료기관(디엠피부과의원) ▲지역관광기구(RTO, 충북문화재단)이다.

□ 현지 여행업계 및 미디어를 대상으로 진행된 서울관광설명회에서는 태국 관광객이 선호하는 K-컬처를 중심으로 서울만의 차별화된 매력적인 관광 콘텐츠를 집중 소개했다.

○‘서울 스프링 페스티벌’, ‘서울썸머비치’, ‘서울바비큐페스타’, ‘서울빛초롱축제’, ‘광화문마켓’ 등 사계절 내내 즐길 수 있는 축제 콘텐츠를 통해 ‘언제 방문해도 매력적인 도시 서울’을 강조했다.

○ 이와 함께 하늘에서 서울을 조망하는 계류식 가스기구 ‘서울달’, 한류를 오감으로 체험할 수 있는 ‘서울컬처라운지’, 차세대 예술관광 콘텐츠인 ‘서울예술관광 프로그램’ 등 체험형 콘텐츠를 소개해 현지 업계의 높은 관심을 끌었다.

○ 올해 10주년을 맞은 ‘디스커버서울패스(Discover Seoul Pass)'는 주요 관광지 무료입장과 교통·편의 기능을 결합한 스마트 관광 패스로, 외래관광객 편의성을 높이는 대표 관광 인프라로 주목받았다.

□ 한편, 재단은 이번 행사 기간 중 태국 주요 여행사와의 전략적 세일즈콜을 병행하여 실질적인 방한 관광객 유치 기반을 강화했다.

○ 특히 한국 아웃바운드 전문 여행사인 저니랜드(Journey Land)와 디스커버리 코리아(DKC Group)를 직접 방문해, 서울 체류형 관광상품 공동 기획, 테마형 상품 개발, 마케팅 협력 확대 등 구체적인 협력 방안을 논의했다. 이를 통해 단순 방문 중심 관광을 넘어 체험·콘텐츠 중심의 고부가가치 관광상품 확대를 추진한다는 방침이다.

□ 서울관광재단 권혁빈 본부장은 “태국은 단순 방문을 넘어 체험 중심 관광으로 빠르게 전환되고 있는 핵심 시장인 만큼, 이번 설명회를 통해 소개한 서울의 다채로운 라이프스타일 콘텐츠가 실질적인 관광 상품 다양화로 이어지길 기대한다”며, “앞으로 서울의 라이프스타일 콘텐츠를 야간으로 확대하고 이를 현지 수요에 기반한 맞춤형 콘텐츠 발굴과 결합시켜 서울 외래관광객 유치에 기여하겠다”고 덧붙였다.