[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 경기도 광명시(시장 박승원)가 수도권 생활폐기물 직매립 금지 조치에 대응하기 위해 ‘상생’을 핵심 가치로 한 자원순환 정책을 본격 추진한다.
시는 7일 시청 중회의실에서 정책브리핑을 열고 폐기물 처리 공백을 최소화하는 단기 대응 및 자원순환경제 기반을 구축하는 중장기 전략을 함께 제시했다. 이번 정책은 폐기물 처리 방식을 넘어 환경적 가치와 경제적 효율, 사회적 수용성을 동시에 고려한 구조 전환에 초점을 맞춘 것이 특징이다. 시는 인근 지방정부와의 협력을 통해 안정적인 처리 체계를 마련하는 한편, 자원회수시설 확충과 에너지 활용을 통해 순환경제 도시 전환을 추진한다는 방침이다.
아울러 시는 단기적으로 군포시와의 협력을 통해 상생 소각 모델을 도입했다. 지난 3월 체결된 협약을 기반으로 양 도시의 자원회수시설이 정기 점검이나 비상 상황으로 가동이 중단될 경우 서로의 여유 용량을 활용해 폐기물을 교차 처리하는 방식이다. 특히 연 2회 이상 진행되는 정기보수 시기를 서로 엇갈리게 조정함으로써 연간 약 1천 톤 규모의 폐기물을 추가 비용 없이 안정적으로 처리할 수 있는 구조를 마련했다.
이를 통해 시는 기존 원거리 민간 위탁 처리에 따른 비용 부담을 줄이고 연간 약 3억 5천만 원의 예산 절감 효과와 함께 운송 과정에서 발생하는 환경 부담 역시 낮출 것으로 기대하고 있다. 지방정부 간 협력을 기반으로 한 이번 모델은 비용 부담 없이 공동 이익을 창출하는 새로운 공공 협력 사례로 평가를 받고 있다.
시는 중장기적 관점에서 자원회수시설 중심의 순환경제 기반 구축에 나선다. 현재 가학동에 위치한 기존 시설은 1999년 가동 이후 노후화로 인해 처리 효율이 저하된 상태다. 따라서 증가하는 폐기물 수요를 감당하기에는 한계가 있는 상황이다. 이에 따라 시는 총사업비 약 1,465억 원을 투입해 하루 380톤 규모의 신규 자원회수시설을 건립할 계획이다. 올해 하반기 착공해 2029년 하반기 준공을 목표로 한다.
신규 시설에는 하루 190톤 규모의 소각로 2기가 설치되며 정기보수 시에도 교차 운영이 가능하도록 설계된다. 이를 통해 향후 생활폐기물 전량을 자체 처리할 수 있는 안정적인 구조를 갖추게 된다. 또한 소각 과정에서 발생하는 열을 활용한 발전 설비를 도입해 전기와 열에너지를 동시에 생산·판매할 계획이다. 이를 통해 연간 약 139억 원 규모의 수익 창출이 예상됨과 동시에 기존 대비 약 3.5배 수준의 수익 확대가 가능할 것으로 전망된다. 시는 이러한 수익을 공공서비스 개선과 시설 재투자에 활용해 자원순환의 선순환 구조를 구축할 방침이다.
아울러 주민 수용성을 높이기 위한 공간 재구성도 함께 추진된다. 신규 자원회수시설은 소각시설을 넘어 문화·체육·관광 기능이 결합된 복합 공간으로 조성된다. 인근 광명동굴과 연계한 동선을 구축해 집라인, 전망대, 환경체험관, 암벽등반장 등 다양한 시설을 도입함으로써 지역의 새로운 관광·여가 거점으로 발전시킨다는 구상이다. 특히 환경체험관을 통해 폐기물 처리 과정과 자원순환의 가치를 시민들이 직접 체험할 수 있도록 하여 교육적 기능도 강화할 예정이다.
기존 자원회수시설 역시 철거 대신 재활용 방식을 택한다. 반입장 벙커를 활용한 인공폭포, 소각로를 활용한 체험시설, 미디어아트 기반 전시 공간 등 다양한 활용 방안이 검토되고 있다. 나아가 시민 의견과 전문가 자문을 반영해 최종 계획이 확정될 예정이다.
서환승 친환경사업본부장은 “직매립 제로화와 온실가스 감축이라는 환경적 목표를 달성하는 동시에 비용 절감과 에너지 수익 창출, 주민 친화 공간 조성까지 아우르는 상생 기반 정책을 추진하고 있다”며 “광명형 자원순환 모델을 통해 환경과 경제, 사회가 함께 성장하는 도시 구조를 만들어 나가겠다”고 전했다.
